商標(biāo)注冊,是指商標(biāo)使用人將其使用的商標(biāo)依照法律規(guī)定的條件和程序,向國家商標(biāo)主管機(jī)關(guān)(國家工商局商標(biāo)局)提出注冊申請,經(jīng)國家商標(biāo)主管機(jī)關(guān)依法審查,準(zhǔn)予注冊登記的法律事實(shí)。在我國,商標(biāo)注冊是商標(biāo)得到法律保護(hù)的前提,是確定商標(biāo)專用權(quán)的法律依據(jù)。商標(biāo)使用人一旦獲準(zhǔn)商標(biāo)注冊,就標(biāo)志著它獲得了該商標(biāo)的專用權(quán),并受到法律的保護(hù)。
一、商標(biāo)注冊的必要性
嚴(yán)格意義上來說,根據(jù)我國法律,商標(biāo)即使不注冊也可稱之為商標(biāo),為何一定要強(qiáng)調(diào)注冊這一程序呢?
(一)商標(biāo)只有通過注冊這一法定程序才能夠獲得商標(biāo)法等法律上的保護(hù)
如大家通常所知的商標(biāo)權(quán),即商標(biāo)專用權(quán),是商標(biāo)法賦予注冊商標(biāo)的權(quán)利,而不是天然就有的權(quán)利,若未通過法定程序獲得法定權(quán)利,那么,商標(biāo)本身自然不具有法律上的意義,無法獲得商標(biāo)法等法律的保護(hù)。在我國及世界上大多數(shù)的確定“注冊在先”制度的國家,即使是使用在先的商標(biāo)大多數(shù)對于注冊商標(biāo)都沒有抗辯權(quán)。也就意味著如果一個(gè)企業(yè)的使用商標(biāo)沒有注冊,那么別的在后注冊的同類別的同樣商標(biāo)的公司仍然可以訴該企業(yè)侵權(quán)。
(二)在市場競爭中,商標(biāo)逐漸成為企業(yè)的重要標(biāo)志,是企業(yè)對外展示的窗口,也是企業(yè)經(jīng)營對外的集中體現(xiàn)
就企業(yè)商標(biāo)而言,其本義只是區(qū)別不同生產(chǎn)經(jīng)營者或服務(wù)提供者的商品與服務(wù)的一種標(biāo)志。然而,商標(biāo)與企業(yè)聯(lián)系起來后,作為企業(yè)開拓產(chǎn)品市場的先鋒,其含義已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出作為產(chǎn)品或服務(wù)的識別標(biāo)記本身,而成為產(chǎn)品或服務(wù)質(zhì)量、信譽(yù)、知名度的載體,凝聚了企業(yè)投入的大量智慧、心血和投資。企業(yè)使用商標(biāo),特別是注冊商標(biāo),它在消費(fèi)者中建立起本企業(yè)產(chǎn)品與本企業(yè)之間的特定聯(lián)系,樹立商標(biāo)形象和企業(yè)形象,從而達(dá)到促進(jìn)商品銷售的目的。
(三)商標(biāo)作為知識產(chǎn)權(quán)的一種,本身就是企業(yè)的無形資產(chǎn)
商標(biāo)是企業(yè)經(jīng)營對外的集中體現(xiàn),商標(biāo)也作為企業(yè)區(qū)分的標(biāo)志,是企業(yè)品牌的重要因素,而企業(yè)品牌又是企業(yè)重要的無形資產(chǎn),因此商標(biāo)也是企業(yè)的重要的無形資產(chǎn)。而在我國商標(biāo)法采取的是“注冊在先”原則,沒有注冊就沒有保護(hù),而商標(biāo)作為企業(yè)重要的無形資產(chǎn),在沒有注冊沒有法律保護(hù)的情況下就相當(dāng)于公司的合法財(cái)產(chǎn)去人沒有得到法律的保護(hù),公司的財(cái)產(chǎn)隨時(shí)都有被侵犯的危險(xiǎn)。
二、企業(yè)商標(biāo)注冊的法律風(fēng)險(xiǎn)
(一)商標(biāo)即使在注冊后也極易構(gòu)成商標(biāo)侵權(quán)
在我國的商標(biāo)法中,商標(biāo)侵權(quán)的標(biāo)準(zhǔn)是消費(fèi)者的混淆標(biāo)準(zhǔn),也就是說,商標(biāo)侵權(quán)并沒有嚴(yán)格意義上按照時(shí)間的順序,即使沒有主觀上的故意,商標(biāo)在實(shí)際意義上構(gòu)成一般消費(fèi)者的“混淆”時(shí),即構(gòu)成商標(biāo)侵權(quán)。而若A、B商標(biāo)近似且構(gòu)成混淆,A商標(biāo)注冊早于B商標(biāo),但B商標(biāo)在之后的經(jīng)營中被認(rèn)定為馳名商標(biāo),那么A商標(biāo)也極有可能會被認(rèn)為是侵犯B商標(biāo)的商標(biāo)權(quán)。
(二)周邊商標(biāo)的注冊易使部分消費(fèi)者構(gòu)成混淆,損害企業(yè)形象信譽(yù)
部分企業(yè)在注冊商標(biāo)時(shí),為節(jié)省成本,往往只注冊一個(gè)商標(biāo),而沒有注冊商標(biāo)周邊與之近似但嚴(yán)格意義上還達(dá)不到混淆標(biāo)準(zhǔn)的商標(biāo),這就造成一種風(fēng)險(xiǎn):即一旦周邊商標(biāo)被產(chǎn)品質(zhì)量較差的企業(yè)注冊,則會損害企業(yè)形象與企業(yè)信譽(yù),而為消除這種不利影響,企業(yè)的經(jīng)濟(jì)付出往往十分巨大。著名的阿里達(dá)斯收購周邊商標(biāo)案就是這樣一個(gè)典型的例子,在周邊商標(biāo)沒有注冊被同行使且擁有一定名氣與時(shí)間時(shí),實(shí)踐證明,企業(yè)將為此付出極大的代價(jià)。
(三)一標(biāo)多用,企業(yè)產(chǎn)品市場定位不準(zhǔn),降低企業(yè)信譽(yù)
在實(shí)踐中,筆者發(fā)現(xiàn),許多企業(yè)在做某一類產(chǎn)品是將品牌做強(qiáng)之后,不更換商標(biāo)直接適用在其他產(chǎn)品中,不重新注冊子商標(biāo),妄圖借由商標(biāo)原有的信譽(yù)帶動新產(chǎn)品的銷售,但結(jié)果往往是新產(chǎn)品并沒有因老商標(biāo)銷售順暢,反而是老商標(biāo)因新產(chǎn)品不夠完善信譽(yù)被降低,從而造成企業(yè)經(jīng)營不善。例如我國的國酒茅臺,原本茅臺的商標(biāo)在白酒中十分高大上,但是在茅臺酒業(yè)在自己新產(chǎn)的啤酒中也適用茅臺標(biāo)志時(shí),啤酒并未因此暢銷,反而降低了國酒的檔次,如此的例子比比皆是。
(四)忽略商標(biāo)的國際保護(hù)
企業(yè)只注重商標(biāo)的國內(nèi)保護(hù)而忽略了商標(biāo)的國外保護(hù),甚至很多企業(yè)即使產(chǎn)品已遠(yuǎn)銷國外,在外國仍然沒有注冊商標(biāo)。固然,這其中有成本、地域、人才等等原因,但是不可否認(rèn)的是,正是由于企業(yè)的國外商標(biāo)的忽視,導(dǎo)致企業(yè)每年因此的損失也是十分巨大的,而且大多數(shù)損失已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越在國外注冊商標(biāo)所需的成本。因?yàn)槟壳暗奈⑿〉拇鷥r(jià)而放棄長遠(yuǎn)的利益甚至現(xiàn)有的巨大的利益,這絕不是符合企業(yè)追求利潤本質(zhì)的行為。
三、企業(yè)商標(biāo)注冊法律風(fēng)險(xiǎn)防范對策
上述法律風(fēng)險(xiǎn)貌似都是在商標(biāo)注冊之后才有的,但事實(shí)上,其大部分風(fēng)險(xiǎn)在企業(yè)商標(biāo)注冊的過程中就已經(jīng)發(fā)生。因此,企業(yè)在商標(biāo)注冊開始時(shí)就應(yīng)十分慎重。
(一)選擇組合商標(biāo)和顯著性強(qiáng)的商標(biāo)
在商標(biāo)注冊的商標(biāo)選擇時(shí),就應(yīng)選擇組合商標(biāo)和顯著性強(qiáng)的商標(biāo),使之既不容易被仿冒,也能長久伴隨企業(yè)的發(fā)展,成為企業(yè)的重要標(biāo)志。我國商標(biāo)法規(guī)定,文字、圖形、字母、數(shù)字、三維標(biāo)志和顏色組合,以及上述要素的組合,均可以作為商標(biāo)申請注冊。商標(biāo)的選擇具有多樣性,如何在多樣的商標(biāo)法方式中選擇,這是一個(gè)重要問題。首先,商標(biāo)與商號相結(jié)合。商標(biāo)與商號相一致,這樣既可以宣傳商品的商標(biāo),又可以宣傳企業(yè),增強(qiáng)商標(biāo)的顯著性與代表性。其次,中英文相結(jié)合。這樣,既可以應(yīng)用于中國市場,也適用于國外市場,從而節(jié)約對外擴(kuò)張的成本。
(二)在企業(yè)經(jīng)營允許的前提下,注冊防御性商標(biāo)
這當(dāng)中有兩個(gè)層面。一是商標(biāo)注冊要適當(dāng)?shù)淖灶悇e。一般企業(yè)除應(yīng)注冊一個(gè)主要類別,也應(yīng)注冊相關(guān)類別,以使企業(yè)可以有擴(kuò)張的空間。只注冊一個(gè)類別的商標(biāo),在企業(yè)多元化發(fā)展中會受阻。一主多輔跨類進(jìn)行商標(biāo)注冊,可稱之為防御商標(biāo)注冊,所謂防御商標(biāo)是商標(biāo)所有人在不同類別的商品或服務(wù)上注冊若干相同商標(biāo),主要使用的商標(biāo)為基礎(chǔ)注冊商標(biāo),其余為防御商標(biāo)。二是注冊聯(lián)合商標(biāo),即同類商品注冊多個(gè)商標(biāo)以作防衛(wèi)。聯(lián)合商標(biāo)是指同一商標(biāo)所有人在相同或類似商品上注冊的幾個(gè)相同或者近似的商標(biāo),有的是文字近似,有的是圖形近似,這些的商標(biāo)稱為聯(lián)合商標(biāo)。這種相互近似商標(biāo)注冊后,不一定都使用,其目的是為了防止他人仿冒或注冊,從而更有效地保護(hù)自己的商標(biāo)。
(三)注重商標(biāo)國際保護(hù)
在進(jìn)出口貿(mào)易中,注重商標(biāo)保護(hù),進(jìn)行跨國注冊,實(shí)施“商標(biāo)先行”戰(zhàn)略。商標(biāo)的保護(hù)具有地域性特征,在中國的注冊商標(biāo)的商標(biāo)權(quán)在國外可能就不會得到法律保護(hù),甚至國內(nèi)企業(yè)在發(fā)展良好的時(shí)候,其商標(biāo)已被國外的企業(yè)搶注。據(jù)報(bào)道,我國每年商標(biāo)國外搶注案件超過100起,五糧液在韓國、康佳在美國、海信在德國、科龍?jiān)谛录悠碌认嗬^遭遇了商標(biāo)被搶注的命運(yùn)。目前世界上大多數(shù)國家和地區(qū)都采取注冊在先原則,商標(biāo)保護(hù)具有地域性,而不論被搶注商標(biāo)的企業(yè)放棄原商標(biāo)另創(chuàng)品牌,或是高價(jià)回購,抑或是通過法律途徑撤銷被搶注的商標(biāo),都將大大增加企業(yè)的經(jīng)營成本。因此,如果企業(yè)在國內(nèi)正在壯大,發(fā)展勢頭良好,有可能進(jìn)入國際市場,在確定某個(gè)商標(biāo)為主要商標(biāo)后,應(yīng)到發(fā)達(dá)國家和目標(biāo)市場盡早進(jìn)行商標(biāo)注冊。
(四)做好產(chǎn)品定位
在產(chǎn)品投放市場之前,做好產(chǎn)品定位,確定主商標(biāo),注冊副商標(biāo),避免一標(biāo)多用的情形。主副商標(biāo)是指在同一產(chǎn)品上注冊多個(gè)商標(biāo),一個(gè)是在各類產(chǎn)品上體現(xiàn)企業(yè)形象的主商標(biāo),其他的則是在某種特定產(chǎn)品上使用的副商標(biāo)。用主商標(biāo)來建立和提高各種產(chǎn)品的名氣,用副商標(biāo)來暗示特定產(chǎn)品的用途、功能、成分、品質(zhì)等,相得益彰。副商標(biāo)建立在一個(gè)成功的主商標(biāo)基礎(chǔ)上,它本質(zhì)上是一種商標(biāo)延伸策略,它需要利用消費(fèi)者對現(xiàn)有成功主商標(biāo)的信賴和忠誠度,推動副商標(biāo)產(chǎn)品的銷售,取得市場優(yōu)勢。
四、結(jié)語
企業(yè)商標(biāo)的注冊不僅是簡單的工商登記,應(yīng)是在對市場進(jìn)行充分調(diào)研的前提下,科學(xué)注冊,依法注冊,在制定企業(yè)品牌化戰(zhàn)略,商標(biāo)戰(zhàn)略的前提下注冊。這是商標(biāo)保護(hù)的前提,也是商標(biāo)保護(hù)的重要環(huán)節(jié)之一。因此,商標(biāo)保護(hù)不僅是事后救濟(jì),在注冊是就應(yīng)防范注冊不當(dāng)?shù)娘L(fēng)險(xiǎn)。